Sinais comuns de deficiência de vitamina A

A vitamina A é essencial para diversas funções do corpo humano, incluindo a visão, o sistema imunológico e a saúde da pele. A deficiência dessa vitamina pode levar a uma série de problemas de saúde, sendo os sinais comuns de deficiência de vitamina A, dificuldade para enxergar em locais de baixa luminosidade, secura ocular, xeroftalmia, pele seca e escamosa, baixa imunidade e, em crianças, dificuldade no crescimento e desenvolvimento.

 

Sinais comuns de deficiência de vitamina A

A deficiência de vitamina A é mais prevalente em países em desenvolvimento, onde a alimentação é frequentemente deficiente em alimentos fonte desta vitamina. Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), milhões de crianças em todo o mundo sofrem de deficiência de vitamina A, o que é uma das principais causas de cegueira prevenível em crianças.

Os sinais comuns de deficiência de vitamina A podem variar em intensidade, dependendo da gravidade da deficiência. Alguns dos sintomas mais frequentes incluem:

 

• Problemas de visão: um dos sinais comuns de deficiência de vitamina A é a dificuldade para enxergar em condições de baixa luminosidade, conhecida como cegueira noturna. Além da cegueira noturna, a deficiência de vitamina A pode causar secura ocular severa, levando à conjuntivite e outras complicações oculares. Em casos mais avançados, pode ocorrer xeroftalmia, uma condição que leva à secura da córnea e pode resultar em danos permanentes à visão.

 

• Pele seca e escamosa: a vitamina A é fundamental para a saúde da pele. A falta dessa vitamina pode levar ao ressecamento e à escamação da pele, além de aumentar a predisposição a infecções cutâneas.

 

• Infecções frequentes: a deficiência de vitamina A compromete o sistema imunológico, tornando o corpo mais suscetível a infecções, especialmente no trato respiratório e gastrointestinal.

 

• Problemas de crescimento e desenvolvimento: em crianças, a falta de vitamina A pode afetar o crescimento e o desenvolvimento, resultando em baixa estatura e problemas ósseos.

 

Existem várias causas para a deficiência de vitamina A, como:

 

• Alimentação pobre em alimentos fonte de vitamina A: a principal causa da deficiência de vitamina A é a ingestão inadequada de alimentos fonte, como vegetais de cor laranja, amarela, vermelha e verde-escuro, como cenoura, manga, melancia, tomate, couve, espinafre, entre outros, além de peixes, leite, ovos e fígado.

 

• Má absorção de nutrientes: certas condições, como doenças inflamatórias intestinais (DII), pancreatite e fibrose cística, podem interferir na absorção de vitamina A pelo organismo.

 

• Aumento das necessidades nutricionais: crianças, gestantes e lactantes têm maiores necessidades de vitamina A, e a falta de uma ingestão adequada pode levar à deficiência.

 

O diagnóstico da deficiência de vitamina A é baseado na avaliação clínica dos sinais e sintomas, juntamente com exames laboratoriais. Os exames de sangue podem medir os níveis de retinol, a forma ativa da vitamina A no corpo. Níveis baixos de retinol confirmam a deficiência. Em casos de suspeita de deficiência em populações vulneráveis, exames oculares podem ser realizados para avaliar a saúde da córnea e da conjuntiva.

O tratamento da deficiência de vitamina A envolve a reposição da vitamina e a correção das causas subjacentes. As estratégias de tratamento incluem:

 

• Suplementação de vitamina A: em casos de deficiência moderada a grave, a suplementação de vitamina A é essencial. Isso pode ser feito através de cápsulas ou injeções, dependendo da gravidade da deficiência. Lembrando que a suplementação deste ou de qualquer outro suplemento, deve ser feita apenas sob recomendação de um nutricionista.

 

• Alimentação adequada: para prevenir a deficiência, é importante incluir, diariamente, alimentos ricos em vitamina A. Recomenda-se o consumo regular de fígado, peixes, laticínios, ovos e vegetais como cenoura, abóbora, manga, melancia, espinafre e couve, por exemplo.

 

• Tratamento de condições subjacentes: se a deficiência de vitamina A for causada por má absorção de nutrientes ou outras condições médicas, é crucial tratar essas condições para garantir a absorção adequada da vitamina.

 

• Programas de fortificação alimentar: em áreas onde a deficiência de vitamina A é prevalente, programas de fortificação de alimentos, como a adição de vitamina A a óleos de cozinha e leite, por exemplo, são eficazes na redução da deficiência.

 

Conclusão

Os sinais comuns de deficiência de vitamina A podem ter um impacto significativo na saúde e na qualidade de vida, especialmente em crianças e populações vulneráveis.

O reconhecimento precoce dos sintomas, junto com uma dieta equilibrada e a suplementação adequada, são essenciais para prevenir e tratar essa deficiência.

A conscientização sobre a importância da vitamina A e a implementação de estratégias eficazes de saúde pública são fundamentais para combater a deficiência desta vitamina essencial para a saúde e para a qualidade de vida.

 

Livia Freitas (CRN/SP 3 82983) e Fernanda Furmankiewicz (CRN/SP 6042) – Nutrição e Curadoria da Boomi.

 

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