Qual a diferença entre cereais e pseudocereais?

Quando falamos de uma alimentação equilibrada, os cereais e os pseudocereais aparecem como alimentos importantes na composição das dietas. Mas você sabe qual a diferença entre cereais e pseudocereais?

Os cereais são plantas da família das gramíneas, cultivadas principalmente pelos grãos que produzem, que servem como base da alimentação mundial devido ao alto teor de carboidratos. Exemplos de cereais incluem arroz, trigo, milho, aveia, cevada e centeio.

Os pseudocereais, por outro lado, não pertencem à família das gramíneas. Eles são sementes de outras famílias botânicas, mas possuem características e usos semelhantes aos dos cereais, sendo consumidos como grãos integrais. Exemplos incluem a quinoa, o amaranto e o trigo-sarraceno.

 

Qual a diferença entre cereais e pseudocereais?

Os cereais e pseudocereais são semelhantes em alguns aspectos, mas têm diferenças fundamentais que influenciam o valor nutricional e o impacto no organismo. Vamos entender o que caracteriza cada um deles e quais são seus benefícios e usos.

Os cereais são plantas da família das gramíneas (Poaceae ou Gramineae), que produzem grãos ricos em amido e são amplamente cultivados em todo o mundo. Exemplos incluem arroz, trigo, milho, aveia e cevada.

A principal função nutricional dos cereais é fornecer energia, especialmente através dos carboidratos, que representam a maior parte da sua composição. Além disso, os cereais integrais também fornecem fibras alimentares, vitaminas do complexo B e minerais, como ferro, fósforo, potássio e magnésio. Em dietas balanceadas, eles são uma importante fonte de energia e nutrientes.

Já os pseudocereais, apesar de serem utilizados de maneira semelhante aos cereais, não pertencem à família das gramíneas. Eles são grãos provenientes de outras famílias botânicas e incluem alimentos como a quinoa, o amaranto e o trigo-sarraceno. A principal diferença entre cereais e pseudocereais é que os pseudocereais têm um perfil nutricional que frequentemente apresenta níveis mais elevados de proteínas e aminoácidos essenciais.

 

Diferenças nutricionais entre cereais e pseudocereais

Veja uma tabela comparativa entre o arroz e a quinoa, dois alimentos muito consumidos do grupo dos cereais e dos pseudocereais, respectivamente:

• Proteínas

Os cereais, como o trigo e o arroz, contém proteínas, mas a maioria não contém todos os aminoácidos essenciais, sendo necessária a combinação com outras fontes para alcançar um perfil proteico completo.

Pseudocereais, como a quinoa e o amaranto, destacam-se por oferecerem um perfil de proteína mais completo (embora não sejam considerados fonte de PAVB), incluindo todos os aminoácidos essenciais, especialmente a lisina, presente em menor quantidade nos cereais. Esse aspecto torna os pseudocereais uma fonte proteica importante para vegetarianos e veganos.

Além disso, alguns cereais, como trigo, cevada e centeio, contém glúten, uma proteína que pode desencadear reações adversas em pessoas com doença celíaca ou sensibilidade ao glúten. Em contrapartida, os pseudocereais são naturalmente isentos de glúten, oferecendo uma alternativa segura e nutricionalmente rica para indivíduos que precisam evitar essa proteína (quando não afetados por contaminação cruzada).

 

• Fibras

Pseudocereais podem conter um pouco mais de fibras, em relação aos cereais integrais.

 

• Vitaminas e minerais

Em termos de minerais, os pseudocereais se destacam pelo teor elevado de ferro, zinco, cálcio e folato, em comparação com a maioria dos cereais. O amaranto, por exemplo, é uma excelente fonte de cálcio, enquanto a quinoa e o trigo-sarraceno são fontes notáveis de ferro.

 

Como incluir cereais e pseudocereais na alimentação

Devido à sua composição e benefícios distintos, cereais e pseudocereais podem ser incluídos de forma complementar na alimentação. Cereais, como o arroz e o milho, são ideais para refeições mais ricas em energia, enquanto os pseudocereais, como a quinoa e o amaranto, podem ser incluídos em preparações que exigem mais fibras e proteínas de origem vegetal.

 

Sugestões de consumo:

• No café da manhã, considere mingau de aveia (cereal) combinado com amaranto (pseudocereal) para obter uma refeição rica em fibras e proteínas.
• Para pratos principais, muitas vezes, a quinoa (pseudocereal) pode ser uma substituta do arroz (cereal).
• Saladas e bowls podem incluir tanto cereais (como o milho) quanto pseudocereais (como o trigo-sarraceno) para criar um prato diversificado e balanceado.

 

Livia Freitas (CRN/SP 3 82983) e Fernanda Furmankiewicz (CRN/SP 6042) – Nutrição e Curadoria da Boomi.